清晨， 天边微微露出了鱼肚白。第一缕阳光透过薄雾，照着这栋山村房舍。
    济州守备、虎威将军陈秉玉站在屋檐下来回踱着步子，抱着胳膊不知道在想些什么。空中不断地传来鸟鸣声， 他抬头望去，只见群鸟绕着屋子， 不断地转圈。有两只五彩斑斓的鹦鹉更是贴着窗户飞来飞去。
    一个亲兵见他眼圈发黑，神色憔悴， 便凑过来小声道：“这群麻雀已经乱叫了一个晚上， 实在扰人睡眠。要不我找些人拿着扫帚站在房顶上，将它们赶走？”
    陈秉玉忽然想到群鸟指引着飞往林子那一幕，他摇摇头：“不必了。”
    炊烟从四处袅袅升起，与晨雾交织在一起。忽然又有人低声叫道：“将军。”他回头看去，却是本村的里长带着一家人过来，小心翼翼地问道：“不知道将军还有什么要求， 倘若有什么不周到的地方，还请多多担待。昨日将军吩咐得突然， 小人便征用了他家的房子临时过夜。这杨家前天刚刚办过喜事，收拾得再干净也没有了。将军贵脚踏贱地，实在是蓬荜生辉……”
    杨家人都是老实农户打扮，一副敢怒不敢言的神情，看本村里正在这人面前点头哈腰，知道是大官， 更不敢得罪。陈秉玉礼貌地说道，“冒昧打扰了。”
    里正还要给自己表几句功， 看陈秉玉话语虽客气，脸色却不好，便适时地停住了， 背转身叫道：“愣着干什么，还不快给老爷们做饭去。”
    杨家人慌慌张张地奔到厨房。新媳妇自己落在后面，一肚子委屈无处诉，眼里便含了泪。新郎上前捏了捏她的手：“娘子，都是没办法的事，他们明天说不定就走了。”
    这新媳妇眉眼俏丽，头上梳了个小圆髻，别了一股金钗，一脸委屈。她怒道，“天底下哪里有这样倒霉的事，里正说的好听，怎么不把自己房子让出来。新房里躺着个半死不活的人，不对，两个，谁家还能坐的住。我家陪嫁的被褥也给他们盖了，都是新裁的花布，连棉花……”
    她丈夫见她越说越难受，后面便是盈盈含泪，连忙将她拉进厨房：“娘子，你可真是嫌自己命长。那是当武官的，还带着刀，谁敢得罪。”
    新媳妇抽抽噎噎地说道，“就捡着咱们欺负。”
    杨家新郎连哄带劝好一阵子，她才把泪收住了。一家人自去做饭不提。
    陈秉玉在院子里默默等了好一阵子，才看见门开了，军医常大夫从屋里出来，连忙问道：“我弟弟怎么样？”
    常大夫擦了擦头上的汗，斟酌着词句，一时没有回答。陈秉玉知道他是在军中见多识广的人，必是情况不好，定了定神才道：“但讲无妨。”
    常大夫思量了一会，才道：“昨天幸好您吩咐将人参熬了……”
    陈秉玉听见这句话，有如凉水泼了一头一脸，沉声道：“说实话。”
    “以陈大人的病情，原不该沾水。如今外邪深入体内，内火旺盛，高热不退……”他偷眼瞧着陈秉玉的脸色，小声道：“我已经叫他们将另一根人参切碎备用了。”
    陈秉玉将手放在太阳穴上狠命揉了几把，又在屋檐下走了两圈，觉得脑子里像被大火烧过，半点没了主意。他招手叫亲兵过来：“到县城里去请大夫，找最好的，让他即刻就到，钱不是事。”
    亲兵飞一样地跑走了。陈秉玉用手扶着土坯的院墙，只觉得天旋地转，好一阵子才控制住：“那个姑娘呢？”
    常大夫摇头：“也不好，参汤喂到嘴边，全然喝不进。我用针刺入肩井、足三里穴，没一寸，骤然拔出，竟不出血，脏腑的淤血排不出，则……”
    他还没说完，忽然听见门口一阵喧哗声，还有拔刀出鞘的声音。还没等他反应过来，一个穿羊皮袄子，村夫模样的中年男子便一路踉跄着冲进院中，有人在身后叫道：“拦住他。”
    来人正是林东华。他一眼瞧见了大夫手中的提梁药箱，便揪着他道：“是不是大夫，你救救我女儿，快救救我女儿。”
    几个亲兵扑上来将他往后拽，陈秉玉摆手道：“退下。”
    两个男人打了个照面，林东华眼里闪过一丝不易被察觉的慌乱，随即开口道：“我是林凤君的父亲。”
    陈秉玉勉强开口道：“伯父，令爱为了护卫舍弟受了重伤，病情危殆……”
    林东华脚底下晃了晃，仓惶地抬头：“她在哪？”
    陈秉玉内心一片荒凉，只觉得无法交代，只得抬手道：“她在里面。”
    林东华像行尸走肉一般走进里屋。这屋子里一片喜庆，放眼望去的陈设都是红彤彤的。林凤君躺在床上，满脸满手都是擦伤，手腕处有一处淤青，已经发了紫，周边结着血痂。
    他颤抖着伸手去摸女儿的脸。平时红润的脸苍白得快透明了，连呼吸都轻得几乎看不见。
    “凤君......”他哑着嗓子唤了一声。
    换了以前，她会甩着辫子俏皮地回一声：“爹。”然后一路小跑过来，仰着脸冲他笑，眼睛弯成月牙儿。
    他喉结来回滚动着，好不容易从嗓子眼里憋出一句：“是爹的错，千不该，万不该，把你一个人留在路上。是爹没护住你。该死的明明是我。”
    像是刀刃在胸膛里搅着，他再也说不出话，只是用手去握住她冰凉的手。
    他将被子往女儿身上叠，一层，又一层，手还是那么冰，一定是屋里太冷了。他冲进院子里惶急地拣地上散落的柴火，“这么冷怎么不烧碳，是不是傻。”
    亲兵嘟囔道：“明明点了炭盆。”
    陈秉玉喝道：“住嘴。”
    林东华回头道：“一个怎么够呢，再弄一个……”他拿起斧子去劈木头，抡了几下，不小心用力偏了些，木头歪倒了，斧头砸在地上，险些砍到自己的脚。
    他再也忍不住，将额头抵住土墙，低声地抽泣着。
    那个亲兵也不忍心再看，低下了头。陈秉玉也背转身去，手握紧了拳头，吩咐道：“把那根人参也煮上，再去府里取几根极品山参，快去快回。”
    在厨房里，杨家的新媳妇听到了林东华压抑的哭声，她脸色变了：“相公，你听听。怕不是要……”
    新郎官颓然地坐在地上，捂着脸道：“这下可完了，全完了。”
    她去扯他的胳膊，“万一人死在咱们新房里，以后让我怎么住？你说句话啊。里正真是老狐狸一肚子坏水，就知道找咱们没好事。”
    新郎脸色苍白，“这……爹，屋里有过死鬼，怨气可散不了。你见多识广，有办法吗？”
    杨老汉垂着肩膀，将烧火的棍子在地上滑来滑去，一声不吭。半晌抬起头来，盯着空中的飞鸟，幽幽地说道：“倒是有个不算办法的办法。”
    林东华在院子里劈着柴火，噼里啪啦声不停。陈秉玉听得犹如万箭穿心，他走进屋子，床前守着的亲兵乖觉地站起身出去了。
    他在床头坐了，握着陈秉正的手，只觉得火一般的烫。
    杨老汉悄悄地摸了进来，开口道：“这位……将军大人。”
    陈秉玉愕然回首，杨老汉道：“有句话不知……”
    “你讲。”
    杨老汉指着外面的一群飞鸟，“大人，我看从天不亮开始，这群鸟儿就在小院上空转着。小老儿不才，也曾……粗粗学过些风水堪舆，这可是大富大贵的兆头啊。”
    陈秉玉怒从心头起，险些就要一掌打落，还是强忍住了，冷笑道：“我弟弟躺在床上命在须臾，你们这些江湖术士，还要来坑骗。”
    他本来面相威严，此刻更是犹如煞神一般，杨老汉吓得一缩头，想到精心布置的新房，还是壮着胆子咬牙开口道：“小老儿绝不敢乱讲。鸟儿不停鸣叫，这在风水上叫做鸾凤和鸣，主夫妻恩爱，和谐圆满。”
    陈秉玉只觉得荒谬绝伦：“这是我弟弟和他的镖师，哪来的夫妻……”他忽然停顿了一下，“说下去。”
    “人力不能及，便求之于天。我看这位……小相公和小娘子皆是天庭饱满地阁方圆，是大富大贵长命百岁的面相。刚抬进来时，拉都拉不开，便是天造的一对，地配的一双。”
    杨老汉开始还有点结巴，说到后面越来越流利，陈秉玉心里一动，挥手道：“你先停一停。”
    他从怀中掏出那张洒金红纸，上面是陈秉正的字迹，反复研读了几遍。终于他叹了口气，抬头望见屋里的一对烛台，绑着红色的绒花。他定了定神，待要往外走，忽然瞧见门口贴着一副喜联，那字他认识，正是陈秉正的字迹。
    他赶忙问道：“这对联是哪里来的？”
    杨老汉不知道什么意思，惶恐地答道：“前几天我儿子买的，我家赶车上镇子里采买办喜事的东西，正好碰见有人卖春联。他看着新鲜，还花了大价钱买了好几副，外头大门、堂屋贴的都是。我本来不叫他买，两百文一副，这个败家子儿……”
    陈秉玉忽然心神激荡起来，脱口叫道：“真是天意昭昭，一丝不错。”
    林东华端着一盆引燃的柴火进来，噼里啪啦一阵乱响。陈秉玉待他放下铁盆，嘱咐亲兵出去，将门牢牢看住，这才客气地说道：“林镖师，我有一事相求。”
    他将自己的打算说了，林东华吃了一大惊，眼睛只是向女儿身上望去。陈秉玉见他脸色阴晴不定，又放软了语气道：“若是上天垂怜，俩人都能活，便是天造姻缘。若是……这位女镖师果真不虞，陈家愿意以原配夫人的礼节……”