幽深的山洞中， 两拨人沉默地对峙着，气氛凝重如铁，仿佛时间也在这一刻停止了， 只留下外面轰轰的水流声。
    先前同她交过手的那个刀客飞身而上，站在队伍前头叫道：“就是这娘们杀了少东家。”人群中有人拔刀出鞘， 有人准备从袖中施放冷箭。
    林凤君手疾眼快，将砚台丢在一旁， 抄起何怀远的匕首， 将生死不知的他拖了起来，挡在自己和陈秉正身前，“他还没死。”
    刀客叫道：“你胡说。”
    林凤君也不示弱：“有胆子的就过来试一试。”
    清河帮帮众面面相觑。双方都是江湖中人，谁都不敢轻易移动脚步。
    正在此时，何怀远哼了一声，这一声在林凤君听来犹如天籁， 她即刻叫道：“听见没有，你们少东家的命在我手上。”
    她将匕首在何怀远脖子里抵着， 一丝鲜血流下来，“都给我退下。”
    刀客叫道：“兄弟们一起上，她已经不行了，撑不住。”
    众人有些犹豫，都不肯动手。毕竟他们都是镖师，这只是趟差事， 办得不好，顶多是无功而返。可眼前这个女人不容小视， 万一她死脑筋非要鱼死网破，真将何怀远弄死弄伤，自己便是雷霆重罪加身， 东家一怒之下八成让自己陪葬。六七个人中还有平素就别着苗头的，生怕被死对头拣这个时机向东家告状，故而根本无人应和。
    刀客见同伴都有些靠不住，定了定神，想到林凤君使出的两败俱伤刀法，心里也犯嘀咕，只得叫道：“别伤了他。”
    一群人乱哄哄地吼了两声：“伤了少东家，将你碎尸万段。”脚下却小步往后退去，竟是渐渐出了山洞。刀客仍不死心，道：“要不弄些柴草……”
    他的声音立刻被打断了：“少东家在里头，真要被熏死了，怎么向东家交代。”
    又有人道：“反正看样子那女人也不行了，男的更是只剩一口气。等一会他俩全撑不住，天黑了再闯进去来个瓮中捉鳖，就能拣现成的。”
    “那少东家……”
    “少东家福大命大造化大，一定能转危为安。”
    林凤君眼看他们退了，胸中那股气一松，又吐出一口又热又腥的鲜血。
    她无力地跪倒在地，连带何怀远重重地摔了一下。两个男人离得不远，都是僵直地躺在地上，生死不知。
    她只觉得浑身酸软，抖着手先去摸陈秉正，幸好他鼻孔里还有气，只是出气多，进气少，是油尽灯枯之兆。
    她又去试探何怀远，他却又哼了一声。林凤君心中五味杂陈，又喜又怕，喜的是他还活着，仇还没有结死，挟持起来也有个屏障，怕的是他万一翻身起来，自己和陈秉正再没有半点反抗之力，即刻就要死在他手里。
    她脑中千回百转之际，忽然火堆最后一点亮光也熄灭了，山洞里陷入了完全的黑暗，只留下深深浅浅的呼吸声，也不知道何时会停。
    没有了光，周围的一切全都是阴冷潮湿，仿佛有千百只鬼隐匿在各个角落，随时准备窜出来将她吞噬。她胆子虽大，也控制不住地发起抖来，心里不停地念道：“恶灵退散退散。”
    林凤君忽然有了主意，伸手去踅摸何怀远的衣袋，先是摸到了火折子，心中一喜，便用它将手边的柴草引着了。
    她松了口气，又伸手去掏，一个小小的锦绣布袋落在手心里，她打开一瞧，立时呆住了，竟是一枚牡丹纹珍珠戒指，之前被她退到首饰铺子里的。
    突突跳动的火焰下，那戒指闪着灿烂的金光。此情此景，她陡然觉得像一种巨大的讽刺，一瞬间竟不知道是哭是笑，只得将戒指塞回袋子，重新放回去。
    借着火光，她瞧见陈秉正的脸色暗淡。他眼神落在她身上，勉强张了张口，仿佛有话要说。她俯身过去，只听见他艰难地说道：“有水。”
    她云里雾里地嗯了一声，“你要喝水？先忍忍，没有水了。”
    “水声……”他伸出手在岩壁中划了一下，“声音特别大。”
    她骤然睁大了眼睛，他要说什么她全明白了。水流冲击的声音这样大，一定是在山洞里有什么地方通着暗河。
    她冷静下来，转着耳朵用心听着四面岩壁的动静，辨别微妙的差异。犹豫之际，陈秉正伸出一只手指，指着她背后的方向：“那儿。”
    他虽然样貌憔悴至极，声音却还是很笃定，让人义无反顾地相信。她决定继续信他一次，赌输了也不要紧。
    林凤君在地上胡乱找了几件散落衣服，用匕首划了几道，撕开布料打成死结，拧成长长的一股绳子。她将绳子从陈秉正腋下穿过，将它另一端在自己腰上系紧。
    “我带你走。”
    他眼睛眨也不眨地看着她，没有推辞，大概也知道留在这里便要被何怀远的手下活剐。她尝试着发力，只觉得五内俱焚，身后的人像是有千斤重，心中忽然想道：“老牛真不容易。若能出去，一定对它好些。”
    她跪着向前挪动，换了几个角度，终于将他扯动了一点。
    她将匕首插在身侧，蹲下身端详着何怀远，只觉得越看越陌生，像是隔了一层浓雾，连五官都渐渐瞧不真切。终于她忍不住默默叹了一声，将药粉抓了一把洒在他后脑的伤口上，“何少东家，我并不想你死。”
    她又将砚台拿起来在他眼前晃了晃：“别起来，也别叫唤，不然我再拍一下更不得了。”
    何怀远僵直地躺在地上，半睁着眼睛，一动不动。
    林凤君举着火折子，拉着陈秉正往他指的那个方向走，这是她身上最后的一股力气，她自己都不知道能撑多久，只觉得五脏六腑像是烧着了一样，烧得四肢都快成了灰，每一步都摇摇晃晃。
    那里果然有一道缝隙，很逼仄，宽处能容一个人进出。她先将他拉扯着送过去，小声道：“继续往前。”
    他挣扎着用胳膊的力量往前爬，可是拖着双腿终究不方便，冷不防碰到了一块石头，连带上头一大片石子都塌下来，哗哗作响。
    外面守着的人瞬间听到了山洞里有动静，忍不住冲了进来，一大波人去扶躺着的何怀远，两三个人奔过来堵截他俩，“别让人跑了。”
    他们是镖师，脚程都极快，眼看就要冲到跟前。说时迟那时快，林凤君从怀里掏出之前缴获的竹筒，将盖子一拔，一股极呛人的浓烟瞬间冒了出来。
    她抛出迷烟，将他们逼退了几步，又回头去推缝隙里卡着的人，“你先走，再不走来不及了。”
    她心中火烧火燎，好不容易将陈秉正推出洞口，自己再侧身挤进去，挣扎前行几尺，眼前豁然开朗。
    他俩都被眼前的景象惊呆了。原来这根本不是暗河，而是山间的一道瀑布。大雨过后，水流从山顶倾斜而下，撞击岩石，溅起层层水雾。瀑布最终汇入脚下的水潭，望去也有四五丈高。
    从缝隙里传来了咳嗽声，还有愈来愈近的脚步声。若是平时，她可以闪身而上，守住洞口，谁也别想通过。可此时此刻，他俩齐齐倒在地上，筋疲力竭，连挪动手指这样简单的事情也需要调动千倍万倍的力气才能完成。
    刀客率先出现在了洞口，他冷笑着逼近。林凤君和陈秉正对视了一眼，彼此心知肚明，他只是点点头笑了一下，随即闭上眼睛。
    她收拢了那条临时拧成的绳索，想了想，又张开双臂紧紧抱住陈秉正，随即一个滚翻，带着他双双落进了瀑布之中。
    冲进来的人们骤然停住了脚步，他们眼睁睁瞧着两个密不可分的身影划出一道弧线，在水潭里溅起水花，只在岸边的草丛里留下星星点点的血迹。
    耳边是震耳欲聋的水声，眼前是白茫茫的一片，急速下坠时瀑布里冰冷的水珠像刀子一样划过脸颊。掉进去的一瞬间，林凤君只有一个念头：“水可真凉啊。”随即她的后背重重地撞在水面上，眼前一片漆黑。
    冲击力瞬间将他俩分开，只有绳子在中间牵系着。他本能地想要挣扎，勉强睁开眼，只瞧见她的头发散开来，在水中像是墨色的一大蓬水草。
    一股暗流突然将她卷向深处，绳子被绷直了，越来越紧。他使出浑身的力气去拉，但比起水流的力量，不过是杯水车薪。啪的一声，绳子断了，他什么也没想，只是死死地扣住她的手腕，他肺里的空气正在一点点耗尽，眼前开始泛起了黑。忽然，她动了动，脚下用力一蹬，带着他向上浮。水流平缓些了，他们终于浮出水面，深吸了一口气。
    被冲断的一棵大树拦在水中间，阻挡了他们的下行。他俩用最后一口气爬上了湿滑的岸边。在晕过去之前，他们俩都没瞧见天空中出现了一群飞鸟，灰色的麻雀，黑色的喜鹊，中间还有两只五彩斑斓的鹦鹉。
    过了不知道多久，夕阳在山林间缓缓西沉。一队人马在林间穿梭，脚步声和低语声交织在一起，紧张的气氛弥漫在空气中。
    他们已经搜索了一会，却始终没有找到踪迹。
    一个身材魁梧，眉目坚毅的将军从远处策马而来，在林子边缘停下 ，脸色冷峻如冰。
    “报告将军，左路没有找到。”
    “将军，中路都搜过了，没发现。”
    他咬着牙道：“点火把，晚上接着找。车在，人不会走远。”
    “属下立刻准备。”
    忽然哗啦啦一阵拍翅膀的声音，一群鸟儿从林中飞了出来，在那位将军头顶上盘旋了几圈，又向着林子那一端飞去。
    他皱着眉头盯着这奇异的一幕，忽然举起马鞭：“跟上去。”
    不多时，从里面传来兴奋地叫声：“河边有人！”
    一群人在林间狂奔，将军也跳下马，踩着一片泥泞的林间小路飞奔，险些摔了一跤。他顾不得仪态，近乎手脚并用地冲到最前面，将众人甩到身后。