她没再说下去，只是摇了摇头，转身，身影渐渐融入浓雾之中。
    “一会后，你可以去执事堂找明石师兄，他会给你安排活计，修炼……自己把握时辰。”
    声音裊裊传来，人已不见。
    竹观鱼独自站在潭边，默然良久。
    他弯腰拿起那根青竹鱼竿，入手冰凉。
    目光投向墨色的潭水，水下那几道银白影子依旧悠然。
    他轻轻挥竿，鱼线划破空气，悄无声息地没入水中。
    这一次，感受截然不同。
    体內那丝微弱的凝冰劲自发流转，与潭水的寒气隱隱呼应。
    通过鱼线传来的感知，变得更加清晰、敏锐。
    他甚至能“看”到更深处，那些更大银线鲶缓慢摆尾的轨跡。
    “水磨功夫……”他低声自语。
    对於拥有属性面板的他而言，或许並非只有水磨一条路。
    他闭上限，全心操控著那丝劲力，模仿著昨日李芸的姿態，试图去“引诱”水下的银线鲶。
    过程依旧缓慢，对劲力的操控要求极高，稍有不慎，便会惊走鱼群，或让劲力散逸。
    但他有足够的耐心。
    时间一点点流逝。
    突然，鱼线传来一阵熟悉的、沉稳有力的颤动！
    来了！
    竹观鱼心神一凝，指尖劲力陡然变化，从引诱转为一种极寒的“粘附”与“牵引”。
    “起！”
    手腕轻抖，一道银亮的身影破水而出，带起一串冰冷的水珠。
    一条半尺来长的银线鲶，落在岸边青石上，鱼身覆盖薄霜，兀自扭动。
    成功了。
    虽然尺寸远不如李芸钓起的那条，但这是他凭藉自身劲力，真正钓上的第一条银线鲶。
    竹观鱼脸上露出一丝真切的笑容。
    他解开鱼鉤，將鱼放入带来的鱼篓。
    冰凉的触感传来，能清晰地感受到鱼体內那股微弱的、与他劲力隱隱共鸣的生机。
    收竿。
    他拎著鱼篓，离开寒潭，向著外院执事堂走去。
    雾气渐散，阳光透过林隙，洒下斑驳光点。
    执事堂是个不大的院子，明石师兄是个看起来五十多岁、面容憨厚、袖口沾著泥土的中年人，正拿著本册子清点农具。
    “新来的？竹观鱼？”明石师兄抬头看他，语气和善。
    “是，明石师兄，李芸师姐让我来领田。”竹观鱼恭敬道。
    “哦，知道知道。”明石师兄放下册子，在怀里摸了摸，掏出一张简陋的草图。
    “喏，田在东面山腰，靠近溪水的那片，划了三块给你，图上標红了。”
    “种子工具自己去那边库房领，规矩是收成的二成交公，八成归你自己，不会种可以问隔壁田的老王头，他种地是一把好手。”
    流程简单直接，没任何虚的。
    竹观鱼接过草图，道了谢。又指了指鱼篓：“明石师兄，这鱼……”
    “哦，银线鲶啊，好东西！”明石师兄眼睛一亮，“拿去膳堂找老孙头，他会弄，自己吃也行，拿去跟人换东西也行，隨你。”
    竹观鱼点点头，又问清了库房和膳堂的位置，便先去了库房。
    领了一把锄头，一包菜种，一袋谷种。
    锄头是普通的铁锄，磨得发亮，手柄光滑，显然被很多人用过。
    他扛著农具，按照草图指示，走向分给他的那三块田。
    田地確实依山傍水，土质看起来不错，但显然久未耕种，长满了杂草。
    老王头是个皮肤黝黑、满脸褶子的老道士，正叼著旱菸袋，在一旁慢悠悠地锄地。
    见竹观鱼过来，眯著眼打量了他一下，咧嘴笑了笑，露出缺了颗的门牙：“新来的娃娃？细皮嫩肉的，会种地不？”
    竹观鱼放下农具，笑著拱手：“王师叔，晚辈竹观鱼，初来乍到，还请师叔多多指点。”
    態度谦和，语气诚恳。
    老王头显然很受用，摆摆手：“什么师叔不师叔的，叫老王头就行，来来来，我教你咋开荒……”
    一个上午，竹观鱼就在老王头的指点下，挥舞锄头，清理杂草，翻整土地。
    汗水浸湿了衣衫，泥土沾满了布鞋，手臂酸麻，但他干得很认真。
    这种纯粹的体力劳动，反而让他有种奇异的放鬆感。
    不用算计，不用提防，只需要专注於眼前的土地。
    中间休息时，他拿出水囊喝水，看到不远处，清风师兄正挽著道袍袖子，动作有些笨拙地给几株茄子浇水，水瓢拿得歪歪扭扭，果然如李芸所说，不太利索。
    清风似乎察觉到目光，抬头看见竹观鱼，脸上闪过一丝不易察觉的尷尬，隨即又板起脸，继续他那不太熟练的农活。
    竹观鱼低头笑了笑，继续挥动锄头。
    日头升到头顶。
    他开垦完了一小块地，撒下了第一把种子。
    拍拍手上的泥土，他拎起鱼篓，走向膳堂。
    膳堂里烟火气十足，几个火工道人正在忙碌。
    负责处理食材的明心师兄是个胖乎乎、笑容可掬的中年人，接过银线鲶，嘖嘖称讚：“哟，小子手艺不错嘛，这鱼精气足！清蒸最好，保留原味，等著，一会儿就好！”
    午饭时分，竹观鱼坐在膳堂简陋的木桌旁，面前是一碗糙米饭，一碟清炒野菜，还有一小碗明心师兄特意给他清蒸的银线鲶。
    鱼肉嫩滑，入口冰凉，咽下后却有一股温润的暖意散开，滋养著身体，连带著修炼凝冰劲消耗的精神都恢復了不少。
    周围坐著的都是归真门的弟子，有老有少，有的在低声交谈田里的事，有的在討论功法疑难，有的只是默默吃饭。
    没人对他这个新来的投以过多关注，一切都显得自然平常。
    下午，他继续去田里劳作，直到夕阳西下。
    收工后，他没有立刻回客舍，而是又去了寒潭边，修行了一个时辰的凝冰劲，直到感觉经脉传来隱隱的胀痛感，才准时收功。
    回到客舍，点亮油灯。
    他先打水清洗了手脚和农具，然后铺开纸张，开始每日雷打不动的抄经功课。
    笔尖沙沙。
    今日的经歷，种田、钓鱼、修炼、与人交谈……一幕幕在脑中闪过。
    李芸的话语犹在耳边。
    “真正的考察才刚刚开始……”
    “山上的日子是清苦的……”
    “二三年如一日的坚守……”
    他抬起头，看向窗外漆黑的夜空和零星的星光。
    清苦吗？或许。
    但对於经歷过帮派倾轧、雨夜逃亡的他而言，这种有田可种，有功可练，有瓦遮头，无人追杀的日子，已是难得的安寧。
    而这种安寧，正是积蓄力量最好的土壤。
    他低头，继续抄写。