第108章 莲子归位，青铜龙首（二更）
    台上的戏正好唱到了《大闹天宫》最热闹的一折。
    孙猴子一身金甲，雉鸡翎子乱颤，手里的金箍棒舞得跟风车似的，把那天兵天將打得落花流水。
    铜锣声、鐃鈸声、梆子声，密集得像是暴雨梨花，震得人耳膜嗡嗡作响。
    满院子的宾客看得是叫好声一片，瓜子皮儿嗑了一地。
    就在这锣鼓点子稍歇，猴王在台上摆了个“定海神针”的亮相时，主位上的苏老太爷，颤巍巍地站了起来。
    他这一站，旁边的苏正则赶紧伸手去扶，周永和也往前跨了半步，护在侧后方。
    苏老太爷抬起手，往下虚压了压。
    台上的戏班子是懂眼色的，班主立马打了个手势，锣鼓声戛然而止，戏台上的角儿也定住不动，满院子的喧囂瞬间像是被刀切断了一样，静了下来。
    所有人的目光，都匯聚到了这位今儿个的寿星老身上。
    “诸位，诸位老少爷们，各位大人。”
    苏老太爷清了清嗓子，声音虽苍老，却透著股子商场沉浮多年的圆滑劲儿：“今儿个老朽七十贱寿，承蒙各位赏脸，苏某感激不尽。趁著这高兴劲儿，老朽还有桩陈年的心事，想请在座的诸位，给做个公证。”
    公证？
    在座的都是人精，一听这话，耳朵都竖了起来。
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    这寿宴上不做寿，改办公事了？
    苏老太爷目光转动，最后落在了叶门那一桌，准確地说，是落在了秦庚的身上。
    “大家都知道，咱们苏家的七太太，是秦家的闺女。”
    苏老太爷嘆了口气，一脸的慈悲相：“当年秦家遭了难，秦大海去得早，家里就剩下秦庚这一根独苗。那时候秦庚还小，秦家也没个立得住的男人，秦家祖传的一件东西，便由七太太带进了苏府，暂时保管。”
    “老朽当年就发过话，这东西，苏家绝不染指，只是替秦家看顾著。等著哪天秦家出了能顶门立户的爷们儿，这东西，还得完璧归赵。”
    说到这，苏老太爷顿了顿，脸上露出一丝欣慰的笑：“如今，秦庚这孩子出息了。拜入叶宗师门下，成了名震津门的秦五爷，这肩膀头子硬了，能扛事了。老朽琢磨著，这物归原主的时候，到了。”
    哗——
    这话一出，底下顿时一阵骚动。
    “这苏老太爷讲究啊！”
    不知情的人竖起大拇指，“这么多年了还能把东西吐出来，仁义！”
    “仁义个屁！”
    也有那看得通透的老江湖，嘴里冷笑，压低了声音跟同伴说道：“那东西怕是个烫手山芋！现在外面风声多紧？洋人、朝廷都叮著呢。苏家这是怕火烧到自个儿身上，这是要把祸水往秦五爷那儿引呢！”
    人群里，那出马仙柳老太太原本正在闭目养神，听了这话，那一双浑浊的老眼猛地睁开，盯著苏老太爷。
    就连那一直在啃猪蹄的憋宝人老海，也停下了嘴，油乎乎的手在衣襟上蹭了蹭，一脸看好戏的表情。
    女眷席那边。
    秦秀整个人都愣住了。
    她没想到，苏家会在这个时候，当著这么多人的面提这茬。
    “七太太。”
    苏正则在旁边低声催促了一句：“爹的话您没听见？那东西在你那儿放了二十年了，今儿个当著大伙的面，拿出来吧。”
    秦秀身子微微一颤。
    她看向秦庚。
    秦庚坐在那里，面色平静，只是衝著她微微点了点头，眼神坚定。
    有了侄子的这颗定心丸，秦秀深吸了一口气，转头对身边的小红吩咐道：“去，把我床底下那个紫檀木的小盒子取来。就在那块鬆动的地砖下面的暗格里。”
    “哎，太太。”
    小红赶紧答应一声，小跑著去了后院。
    等待的功夫，院子里的气氛变得有些诡异。
    洋人那一桌，几个金髮碧眼的老外正在低声交谈，时不时用那种贪婪的目光扫视全场。
    护龙府那边，贾心存依旧把玩著玉核桃，嘴角掛著笑，一副看戏的模样；
    沈义则是面无表情，手一直没离开过刀柄。
    身后之人神態各异，各有不同。
    不到一盏茶的功夫，小红气喘吁吁地跑了回来。
    她手里捧著一个巴掌大小的紫檀木盒子，那盒子看著有些年头了，边角都被磨得圆润发亮，上面还贴著一张发黄的封条。
    “太太，拿来了。”
    小红把盒子递给秦秀。
    秦秀没接，只是指了指秦庚的方向：“给五爷送去。”
    小红一愣，赶紧捧著盒子，在无数道目光的注视下，小心翼翼地穿过人群，走到了秦庚面前。
    “五爷。”
    秦庚站起身，伸手接过那个沉甸甸的木盒子。
    这一刻，他能感觉到至少有几十道极其危险的气机锁定在自己身上。
    若是换个定力差点的，怕是手都要抖。
    但秦庚稳如泰山。
    他修长的手指轻轻一挑，那张发黄的封条便脱落下来。
    “啪嗒。”
    盒盖开启。
    没有想像中的金光万道，也没有什么瑞气千条。
    盒子里静静地躺著一颗莲子。
    一颗铜色的、表面布满云纹的莲子。
    这莲子约莫拇指大小，通体呈现出一种古旧的青铜色，上面不仅有云纹，若是仔细看，还能看到一些极其微小的铭文，透著一股子沧桑古朴的气息。
    秦庚心中猛地一跳。
    这东西————
    他太熟悉了！
    当初他从朱信爷那个枯井底下，冒死摸出来的三件宝物里，就有一个缺瓣的青铜莲花座。
    那莲花座的中心也就是莲蓬的位置，正好缺了几颗莲子，看著空落落的。
    如今这盒子里装的，无论材质、纹路还是气息，分明就是那莲花座上缺失的部件之一原来姑姑手里一直护著的，竟然是这东西？
    “这便是那传说中的法器？”
    “看著也不像啊，就像个生了锈的铜疙瘩。”
    “你懂什么，神物自晦！”
    周围的人伸长了脖子，议论纷纷。
    苏老太爷眯著眼，看著秦庚手里的盒子，心里长舒了一口气。
    总算是把这催命符给送出去了。
    只要交到了秦庚手里，那以后洋人再找麻烦，就去找秦庚，跟他苏家没关係了。
    秦庚刚想说话。
    一只手突然从旁边伸了过来，轻轻按住了秦庚的手腕。
    是七师兄，陆兴民。
    陆兴民推了推鼻樑上的圆墨镜，脸上掛著那一贯神秘莫测的笑容，伸出一根指头，在那铜莲子上拨弄了两下。
    ！
    然后，他摇了摇头，发出一声嗤笑。
    “呵。”
    这一声笑，在寂静的院子里显得格外刺耳。
    “苏老太爷，您这就不地道了吧？”
    陆兴民抬起头，隔著墨镜看著苏老太爷，语气里带著几分讥讽：“虽说今儿个是您大寿，咱们不该扫兴。但这把戏，是不是演得有点太过了？”
    “什么意思？”
    苏老太爷眉头一皱，心里突然有种不好的预感。
    “什么意思？”
    陆兴民拿起那颗铜莲子。
    “这东西，是假的吧。”
    陆兴民慢悠悠地说道：“苏老太爷莫不是想当眾来一出演戏，隨手拿个地摊上的贗品，糊弄给我小师弟，之后就把这保管不力的黑锅给甩了，这事儿就算过去了？”
    “假的？！”
    苏老太爷眼珠子瞪得溜圆，下意识地脱口而出：“不可能！”
    “陆先生，这话可不能乱说。”
    苏正则在一旁急了：“这东西是从秦秀床底下拿出来的，眾目睽睽之下，怎么可能是假的？”
    “真的假的，在行家眼里那是瞒不住的。”
    陆兴民不慌不忙，指了指那莲子：“我陆某人虽然不才，但在阴司行当里也混了这么多年，这望气的本事还是有的。这东西上面，一丝灵韵都没有，只有一股子土腥味，分明就是个后做的仿品，而且做工粗糙得很。”
    说到这，陆兴民似笑非笑地看著苏老太爷：“老太爷，您该不会是想说，您也不知道这是假的吧？那真的去哪了？莫不是被苏府哪个手脚不乾净的下人给掉包了？”
    苏老太爷只觉得胸口一阵发闷。
    他下意识地看向女眷席那边的大太太黄氏。
    黄氏此刻也是一脸的懵逼。
    她心里清楚得很啊！
    当初她是想把这东西给昧下来，甚至还让人做了个假的想掉包。
    可后来苏老太爷发了话，说要把真的还给秦庚，她怕出事，前天晚上特意让人把真的又给换回去了啊！
    这盒子里装的，明明就是真的！
    这陆兴民怎么睁著眼睛说瞎话呢？
    可是，她能说吗？
    她敢说吗？
    若是她说“这是真的，我亲自换回去的”，那不就等於承认了她之前试图偷换宝物吗？
    而且，陆兴民一口咬定是假的，叶门这么多人在这儿，她一个妇道人家跳出来辩解，那不是找死吗？
    现场的气氛一度非常尷尬。
    那些真正有眼力的高人，比如憋宝人老海，比如柳老太太，此刻也都看出了门道。
    那铜莲子上流转的那一丝晦涩而古老的波动，那是绝对做不了假的。
    那就是真货！
    老海那一双贼眼滴溜溜乱转，看看秦庚，又看看陆兴民，最后咧嘴一笑，抓起一把瓜子继续磕。
    柳老太太也是深深看了一眼陆兴民，然后重新闭上了眼睛，嘴角勾起一抹玩味的弧度。
    他们都看明白了。
    这是叶门在將计就计！
    苏家想把“真东西”给秦庚，把“祸水”引过去。
    叶门偏不接这个招！
    陆兴民说它是假的，那它就是假的。
    既然是假的，那“真的”在哪？
    自然还在你苏家！
    他们能看懂真假，但洋人看不出真假啊。
    这样一来，秦庚拿了东西，却不用背那个“怀璧其罪”的名声。
    所有的麻烦，所有的覬覦，依然会死死地钉在苏家身上！
    这一手，高啊！
    实在是高！
    “这————”
    苏老太爷也不是傻子，稍微一琢磨，就明白过味儿来了。
    他看著陆兴民那副似笑非笑的表情，再看看秦庚那平静如水的样子，气得手都在抖。
    这是哑巴吃黄连，有苦说不出啊！
    他想反驳，想证明那是真的。
    可怎么证明？
    找人来验？
    谁敢验？
    没看那叶嵐禪坐在那儿，跟尊大佛似的，眼皮子都没抬一下吗？
    果然，就在苏老太爷犹豫不决的时候，叶嵐禪开口了。
    老爷子端起茶盏，轻轻抿了一口，语气平淡，却透著股子不容置疑的威严：“苏老太爷，拿个假东西糊弄我徒儿，莫不是觉得我叶门无人，没有能看出来的？”
    这话一出，就算是盖棺定论了。
    叶宗师说是假的，那就是真的也是假的。
    谁敢说叶嵐禪眼瞎？
    .“
    苏老太爷深吸了一口气，无力感油然而生。
    他算计了半天，想把秦庚当棋子，结果人家直接把棋盘给掀了，还顺手给了他一巴掌。
    现在，东西没了，锅还得背著。
    “竟————竟是假的？！”
    苏老太爷咬著后槽牙，脸上还得装出一副震惊和愧疚的模样：“这————这怎么可能？
    难道————难道真的有人胆大包天，在我苏府內行窃？”
    他转过身，对著秦庚深深一揖，这一拜，那是真的一拜到底，也把苏家的面子给拜没了。
    “秦五爷，叶宗师，陆先生。这算是我苏府的罪过！是老朽管教不严，估摸著是让府里哪个该死的下人给偷了去！”
    “您放心！这事儿没完！这几天我就严查府內，不管是掘地三尺，还是把这宅子翻个底朝天，我定要给秦五爷一个交代，把真东西找出来！”
    “苏老太爷言重了。”
    陆兴民笑了笑，也没过分逼迫：“既然老太爷都这么说了，那我们也不好再说什么。
    不过这假东西，我们就先替小师弟收著了，回去琢磨琢磨，看看是哪路造假的高手，手艺这么潮，指不定能找出点线索呢。”
    说著，陆兴民把那铜莲子重新放回盒子里，推到了秦庚面前。
    “这还差不多。”
    秦庚点了点头，顺手將盒子揣进怀里。
    这一幕落在洋人眼里，那几个洋人虽然听不太懂这里的弯弯绕绕，但看大家都说是假的，也就觉得是假的了。
    洋人能懂命修，能研究修行，却唯独研究不了一个古玩。
    这是文化的事，还有一些望气手段，洋人理解不了。
    就这样，这段插曲就算是这么过去了。
    戏台上锣鼓再响，接著唱戏。
    秦庚坐在那里，手伸进怀里，轻轻摩挲著那个木盒。
    一丝极细微的声音，突然钻进了他的耳朵。
    那是陆兴民的声音，聚音成线，旁人根本听不见。
    “小五，別露声色。这东西我认识，来头大得很。”
    秦庚微微侧头，只见陆兴民正端著酒杯喝酒，指尖夹著一个小小的纸人，正对著他。
    “这东西关乎著大新朝的国运龙脉，也是那些洋人和那些江湖人疯了想要的东西。”
    “具体的，等回去再说，现在人多眼杂。”
    秦庚心中猛地一震，面上却是不动声色，只是微微点了点头。
    果然。
    这就对上了。
    当初朱信爷也是为了这东西，才把一家老小搭进去的吧？
    就在这时，又是一曲《贵妃醉酒》唱罢。
    这文戏唱得咿咿呀呀，虽然婉转，但对於在座的这些武夫和江湖人来说，著实有些乏味。
    不少人都开始打哈欠，或者低头吃菜。
    就在场面显得有些冷清无聊的时候，洋人那一桌有了动静。
    只见那两个洋人头子，英国人史密斯和法国人林克，互相使了个眼色，然后齐刷刷地站了起来。
    这两人身材高大，往那一站，就像是两根木桩杵在人群里。
    史密斯整了整领结，脸上掛著那种西洋人特有的傲慢笑容，操著一口极其地道、甚至带著点海蠣子味儿的津门话，大声说道：“诸位！诸位老少爷们！”
    这一嗓子，把大伙儿的目光都吸引了过去。
    “今儿个是好日子啊！大新朝的三教九流、天潢贵胄，还有我们这些西洋宾客，都聚在这儿为苏老太爷祝寿。”
    史密斯一边说著，一边夸张地挥舞著手臂：“咱们刚才听了戏，那是耳朵享福。但这光听戏，不动手，对於咱们这些尚武的人来说，是不是有点太文气了？”
    “我这见识到诸位能人异士，当真是心潮澎湃，这手啊，痒得难受！”
    “正巧酒在兴头，我看不如这样，咱们来点刺激的？”
    说到这，林克接过话茬，同样是一口流利的津门话：“诸位大新国术，向来號称博大精深。我们西洋命修奇技，那也不是吃素的。不如今日就在这苏府搭个手，设个局，比试比试？”
    “当然，咱们讲究个彩头，不白打！”
    说著，林克衝著身后招了招手。
    两个身强力壮的洋人保鏢，哼哧哼哧地抬著一个蒙著红布的箱子走了上来，放在了场地中央。
    “哗啦！”
    林克一把扯下红布。
    一瞬间，全场鸦雀无声。
    紧接著，便是一阵倒吸冷气的声音。
    只见那箱子上，赫然摆放著一个青铜铸造的兽首。
    那兽首怒目圆睁，龙角崢嶸，鳞片清晰可见，虽然歷经岁月沧桑，但那股子皇家的威严和霸气，却是扑面而来。
    那是——龙首！
    在座的有不少是有见识的，尤其是贾心存和沈义这两位护龙府的司正，眼珠子瞬间就红了。
    “这————这是？！”
    贾心存手里的玉核桃都差点捏碎了。
    史密斯很是满意眾人的反应，叼著菸斗，嘿嘿一笑：“诸位没看错。此龙首，乃当年大新开国之时，镇压龙脉的九件法器之首宝。”
    “只可惜啊，几十年前那场仗，太上皇阁下运气不太好，把它输给了我们英吉利。”
    这话虽然说得委婉，但在场的大新国人，谁听不出来这里面的嘲讽和羞辱？
    那是抢！是掠夺！
    “这洋鬼子欺人太甚！”
    “这是在打咱们的脸啊！”
    史密斯仿佛没听见那些骂声，继续笑眯眯地说道：“我们知道这东西对诸位意义重大。所以，今日我们大英帝国愿意给诸位一个机会。
    “”
    “咱们就设局比试一番！不论是拳脚兵器，还是奇门异术，只要诸位能贏了我们，这龙首，我们双手奉还，物归原主！”
    “但若是诸位输了————”
    史密斯笑道：“那就请诸位承认，大新武术，不过是花拳绣腿，以后见到我们洋人，得把头低下走路！”
    轰—！
    此言一出，全场彻底沸腾。
    “好大的口气！”
    “洋鬼子找死！”
    就连苏老太爷也是脸色一变。
    他原本想把这寿宴办得圆圆满满，哪怕是有点小摩擦也无伤大雅。
    可没想到，这洋人是来砸场子的，而且这一砸，就是要把大新武林的脸面往地上踩！
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