钱鐸正想著，忽然瞥见院门处人影一闪，一个熟悉的瘦高身影急匆匆走了进来，正是王瀏。
    王瀏也看见了他，眼睛一亮，快步上前：“钱兄！我正找你！”
    “王兄何事？”钱鐸笑著迎上去。
    王瀏拉著他走到院中僻静处，压低声音，脸上还带著早朝时未退的红潮，眼神却有些忐忑：“钱兄，方才下朝，有好几位同僚过来与我说话，有夸讚的，也有……也有暗示我莫要强出头的。我心里有些乱，想问问你，今日我是不是……是不是太过冒失了？”
    钱鐸看著他，忽然觉得这老实人有些可爱。
    “冒失？哪里冒失？”钱鐸拍了拍他肩膀，“王兄今日一番话，堂堂正正，掷地有声，替城外几万將士说了他们说不出的苦，做了咱们御史该做的事！”
    王瀏被他这么一说，脸上忐忑去了几分，但眉宇间忧虑未散：“可……可梁本兵那边，怕是记恨上我了。还有皇上……”
    “皇上怎么了？”钱鐸挑眉，“直言进諫，这是御史的职责，他能挑什么毛病？”
    他嗤笑一声，“身为君王，若是连臣子的劝諫都听不进去，那他还配当皇帝吗！”
    “誒！钱兄，这话可不敢乱说。”王瀏脸色一垮，钱鐸真是什么话都敢说。
    钱鐸见状，也不再嚇他，笑著说道：“你放心，有我在前面当著，皇帝不会记恨你的，至於梁本兵，他现在自身难保，还没工夫搭理你。”
    王瀏神色稍稍缓和，心情也畅快了几分。
    两人又说了几句，便各自散了。
    刚回到都察院值房没多久，钱鐸正琢磨著下一步该从哪个角度再刺激刺激崇禎，门外便响起了轻轻的叩击声。
    “进。”
    进来的是燕北手下一个叫葛真的锦衣卫校尉，面色沉稳，手里捏著一封没有署名的信。
    “钱御史，燕头儿让小的务必亲手交给您。”葛真將信呈上，低声道，“燕头儿说，是您吩咐盯著的『那条大鱼』，有动静了。”
    钱鐸精神一振，接过信拆开。
    信是燕北亲笔，字跡略显潦草，显然写得匆忙。
    內容也很简短：“礼部温，午时初刻离衙，轻车简从，至兵部衙门，入內已近两刻，未出。”
    温体仁去兵部找梁廷栋？
    钱鐸的眉头微微挑起，嘴角却勾起一抹冷峭的笑意。
    温体仁，礼部尚书，號称“孤臣”，自詡不结党、不营私，是崇禎眼中“孤立忠君”的典范。
    梁廷栋，兵部尚书，如今正因勤王大军粮餉的事焦头烂额，被皇帝限期三日，屁股底下坐著一座火山。
    这两个人，一个管礼仪祭祀、科举文教的清贵衙门堂官，一个掌天下兵马调度的实权重臣，在这个节骨眼上秘密会面？
    “有意思……”钱鐸指尖轻轻敲击著信纸，眼中闪过锐利的光芒。
    他早就想收拾温体仁了，只可惜没有下手的机会。
    现在，机会似乎自己送上门来了。
    崇禎那个人，多疑、敏感，尤其忌讳底下大臣私下串联、结党营私。
    他重用温体仁，某种程度上也是看中其“孤直”的表象。
    若是让他知道，他这位“孤臣”在他眼皮子底下，跟正陷入麻烦的兵部尚书勾勾搭搭……
    钱鐸几乎能想像出崇禎那张脸会阴沉成什么样子。
    “葛真，”钱鐸將信纸凑到炭盆边点燃，看著火苗吞噬字跡，语气平静，“走，带我去见燕北。”
    温体仁不是想躲在暗处放冷箭吗？
    这次就把他拉到明处，放到崇禎的眼皮子底下，让崇禎好好看看他的好大臣。
    看看这位以“孤忠”闻名的礼部尚书，被皇帝用怀疑的目光审视时，还能不能保持那副道貌岸然的模样。
    不知不觉，北镇抚司那森严的八字墙和狰狞的兽头门环已映入眼帘。
    门口的锦衣卫力士显然认得这位常客，儘管眼神有些古怪，但还是恭敬地行礼放行。
    钱鐸径直入內，很快在詔狱附近的一处僻静班房里找到了燕北。
    燕北正在对几个手下低声吩咐著什么，见钱鐸进来，连忙挥手让手下散去，上前行礼：“大人，您来了。”
    钱鐸点点头，目光在燕北身上停留了片刻，“哟，升官了？恭喜！”
    “嘿嘿，承蒙大人提携！”燕北咧著嘴笑道，“前些日子隨大人去京营查案，而后便得了皇上召见，如今京营的案子了结，皇上便升了我当百户。”
    说到这，他顿了顿，“大人，李本兵让我代他跟大人道谢，说是京营的事情还要多亏了大人。”
    钱鐸撇了撇嘴，忍不住吐槽了一句，“京营的案子办好了，皇帝不仅不给个封赏，还將我关了詔狱，真是没有天理了！”
    听到这话，燕北訕訕一笑。
    他可听指挥使说了，当日钱鐸入宫之后，在朝堂上大骂襄城伯，又怒斥皇帝，那场面让一眾阁老都嚇白了脸。
    也多亏了皇帝宽厚，要不然钱鐸的小命都要没了，自然不可能有赏赐。
    钱鐸没有在这上面多纠缠，只是说道：“兵部和礼部，你派人盯著，有什么动向，都记下来。”
    “卑职明白！”燕北沉声应道，隨即脸上露出一丝犹豫，“大人，温体仁毕竟是礼部尚书，咱们这样盯著……万一被他察觉，或者事后皇上怪罪……”
    钱鐸摆摆手，打断了他的顾虑：“放心，天塌下来有我顶著。记住，你们只是看到了可疑行跡，如实记录、上报而已。皇上若问起，你就说是我让你盯的，一切责任在我。”
    钱鐸正与燕北低声商议著如何布置人手盯紧温体仁与梁廷栋的动向，班房的门突然被推开了。
    一阵冷风灌入，吹得桌上的油灯猛地一暗。
    来人一身蟒服，腰悬绣春刀，面容在跳跃的光线下显得格外冷硬——正是锦衣卫指挥使吴孟明。
    他目光扫过屋內的钱鐸与燕北，眉头微不可察地皱了一下。
    “燕百户，你先出去。”吴孟明的声音不高，却带著不容置疑的威严。
    燕北心头一紧，下意识看向钱鐸。
    钱鐸冲他微微頷首，示意他稍安勿躁。
    燕北这才躬身抱拳：“卑职遵命。”
    退出门外，顺手带上了房门。
    屋內只剩下钱鐸与吴孟明两人。