“那……那在下就恭敬不如从命了。”张知白的声音有些沙哑。
    李长安满意地点了点头。“铁山，带张大人去驛馆休息，好好招待。”
    “是。”
    赵铁山走到张知白面前，面无表情地做了个“请”的手势。张知白看了李长安一眼，想说什么，最终还是没有说出口，带著两个护卫跟著赵铁山走了。
    前厅里只剩下李长安一个人。他站在门口，望著张知白远去的背影，嘴角的笑容慢慢收敛。
    “圣旨？”他轻声说，“老子连皇帝都不认，还认你的圣旨？”
    他转身向书房走去。还有很多事要处理——订婚大典之后，各方势力都在观望，他需要在最短的时间內，把观望变成站队。
    西苑。
    江柔坐在窗前，手里拿著针线，正在缝一件衣裳。那是她给顾言做的，用的是幽州本地的棉布，比不上江南的丝绸，但胜在厚实暖和。幽州的春天比江南冷得多，她怕儿子冻著。
    门外传来脚步声。她没有抬头，因为她知道是谁。
    李长安推门进来，看到她在缝衣裳，愣了一下。“夫人还会针线？”
    “江南的女子，哪个不会针线？”江柔头也不抬，继续缝著。
    李长安在她对面坐下，看著她飞针走线。她的手很巧，针脚细密均匀，一看就是练过的。“京城来人了，”他说，“带了圣旨。”
    江柔的手顿了一下，但很快恢復了正常。“说什么？”
    “让我放了你和顾言，归还顾家、柳家的財物。”
    “你答应了？”
    “你猜。”
    江柔抬起头，看了他一眼。从他的表情里，她看到了答案。“你没有答应。”
    “我为什么要答应？”李长安靠在椅背上，“陛下又不给我钱。顾家欠我一千万两，柳家欠我一千万两，两千万两银子，陛下要是替他们还了，我立刻放人。”
    江柔的嘴角微微抽了一下。“两千万两，朝廷拿不出来。”
    “那就別管閒事。”
    江柔低下头，继续缝衣裳。沉默了片刻，她轻声说：“我大哥……怎么样了？”
    “你大哥？”李长安挑了挑眉，“江尚书？他好著呢，每天上朝下朝，该干嘛干嘛。不过——”
    “不过什么？”
    “不过陛下今天没有叫他去御书房。”
    江柔的手又顿了一下。她的手微微发抖，但她咬著牙，继续缝。
    “夫人，”李长安的声音突然变得认真，“你想回去吗？”
    江柔没有说话。
    “如果你想回去，我可以送你回去。不是放你走，是送你回去。你回京城，或者回江南，都行。”
    江柔抬起头，看著他，眼中满是疑惑。“为什么？”
    “因为我不想让你为难，”李长安说，“你留在这里，你大哥在朝中就会被陛下猜忌。你不想连累你大哥，对吧？”
    江柔的眼眶红了。她確实不想连累大哥。大哥从小对她最好，她嫁入顾家的时候，大哥是唯一一个反对的。他说，柔儿值得更好的。但父亲做了决定，大哥拗不过父亲，只能眼睁睁看著妹妹嫁给一个商人。
    “李长安，”她的声音有些哽咽，“你到底想怎样？”
    “我说了，我想让你留下来。但不是被迫，不是被威胁，是心甘情愿。”
    “我要是说不呢？”
    “那我就送你走。”
    江柔愣住了。“你……你真的愿意放我走？”
    “我说过，我不骗人。”李长安看著她的眼睛，“夫人，你自由了。想走就走，想留就留。”
    江柔的眼泪终於掉了下来。她不知道自己为什么哭。是因为感动？是因为解脱？还是因为——她发现自己不想走？
    “你这个人，”她抹著眼泪，声音带著哭腔，“真的很討厌。”
    “我知道。”
    “你让我走，我偏不走。”
    李长安笑了。“那夫人想怎样？”
    江柔放下针线，站起身，走到李长安面前，居高临下地看著他。
    “我要留下来。”
    “为什么？”
    “因为——”她深吸了一口气，说出了这辈子最勇敢的一句话，“因为我捨不得走。”
    李长安看著她，沉默了片刻。然后他伸出手，握住了她的手。
    “那就留下来。”
    “嗯。”
    江柔弯下腰，在他额头上轻轻吻了一下。然后她直起身，擦了擦眼泪，重新坐回椅子上，拿起针线，继续缝衣裳。
    “这衣裳是给言儿做的，”她头也不抬地说，“幽州冷，我怕他冻著。”
    “他住在柴房里，確实冷。”
    江柔的手又顿了一下，抬起头，瞪著李长安。“你还让言儿住柴房？”
    “不然呢？住客房？他是人质，又不是客人。”
    “你——！”
    李长安笑了。“夫人別急，明天我就让人把他搬到客房去。不过——”
    “不过什么？”
    “夫人得答应我一件事。”
    “什么事？”
    李长安凑近她，压低声音说了一句话。江柔的脸“唰”地红了，从脸颊一直红到耳根。
    “李长安，你无耻！”
    “夫人这话都说了多少遍了——”
    “闭嘴！”
    李长安哈哈大笑，站起身，向门口走去。
    “李长安。”江柔叫住了他。
    他停下脚步，转过身。
    江柔低著头，手指攥著衣角，声音轻得像蚊子叫。“你刚才说的那件事……”
    “嗯？”
    “……我答应你。”
    李长安愣了一下，然后笑了。那是一个很真诚的笑，不掺杂任何算计的笑。
    “夫人真好。”
    他推门走了出去。
    江柔坐在窗前，望著那扇关上的门，脸还是红的。她低下头，继续缝衣裳，嘴角不自觉地勾起了一个弧度。
    京城，御书房。
    张知白的密报在当天晚上就送到了周景帝的案头。密报写得很详细——李长安如何不接圣旨，如何羞辱朝廷，如何软禁钦差，一字不漏。
    周景帝看完密报，沉默了很久。
    然后他把密报放在桌上，站起身，走到窗前。
    窗外的月亮很圆，很亮。
    “李长安，”他轻声说，“你真的以为，朕拿你没办法？”
    没有人回答。