很快。
    宣布完事情，王砚明正准备隨著眾人离开。
    没想到，这时，却被秦教諭叫住。
    他只得对范子美告了一声歉，然后朝著秦教諭走去。
    两人站在明伦堂外的廊下，周围空无一人。
    秦教諭看著他，目光里带著几分复杂。
    “没想到，院试会如期举行。”
    秦教諭缓缓道：
    “老夫原以为，新的大宗师过来，怎么也得半个月。”
    王砚明没有说话。
    秦教諭继续道：
    “那位新大宗师，老夫打听过了。”
    “听说学问极好，名望也高，但为人不太好相处。”
    “你要有个心理准备。”
    王砚明点头道：
    “嗯，学生明白。“
    ”先生不必多说。”
    秦教諭看著他。
    目光里多了几分欣慰，又多了几分担忧，说道：
    “你心里有数就好。”
    “老夫还是那句话，凭你的才学，正常发挥，不该有问题。”
    “但……”
    说著，他嘆了口气，道：
    “有些事，不是你我能左右的。”
    王砚明闻言说道：
    “学生省得。”
    秦教諭沉默片刻，忽然道：
    “老夫等你。”
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    王砚明一怔，抬起头看他。
    秦教諭道：
    “等院试结束，老夫希望还能在府学里见到你。”
    王砚明心中一震，隨即郑重行礼，说道：
    “学生定当努力，不负先生期望。”
    “去吧。”
    秦教諭摆摆手，转身离去。
    王砚明站在原地。
    望著他的背影，久久没有动。
    ……
    回到静思居。
    范子美已经把东西收拾得差不多了。
    见王砚明进来，立马招呼道：
    “砚明老弟，快收拾！”
    “老夫先去跟教諭报备一声，把咱俩的住址写上！”
    “等会儿回来接你！”
    王砚明应了一声，也开始收拾自己的东西。
    其实也没什么好收拾的。
    几本书，几件换洗衣裳，几封家信，还有那本破旧的《名公书判清明集》。
    他把东西一样一样放进包袱里，收拾齐整。
    收拾完。
    王砚明站在屋里，环顾四周。
    这间小小的宿舍，他住了將近两个月。
    从一开始的不適应，到后来的习惯，再到现在的不舍……
    时间过的真快啊。
    这时。
    窗外传来范子美的声音：
    “砚明老弟，好了没？”
    “走了走了！”
    “来了！”
    王砚明深吸一口气，背起包袱，推门而出。
    范子美站在院子里。
    见他出来，咧嘴一笑道：
    “走！”
    “跟老夫回家！”
    隨即。
    两人並肩走出静思居，走出府学的大门。
    门外，秋阳正好。
    街上的行人来来往往，小贩的吆喝声此起彼伏，一切都和往常一样。
    可王砚明知道，接下来的几天，將是他人生的又一个关口。
    院试，就在前方。
    他抬起头，迎著阳光，大步向前。
    走在路上。
    范子美忽然想起什么，问道：
    “对了砚明老弟！”
    “你说，那新来的大宗师，到底是个什么样的人？”
    王砚明沉吟片刻，摇头轻声道：
    “学生也不知道。”
    范子美嘆了口气，说道：
    “唉，这要是知道他的脾性喜好，还能有针对性地准备准备。”
    “如今两眼一抹黑，你就只能碰运气了。”
    王砚明没有说话。
    他脑海中浮现出藏书楼里那位白髮苍苍的老者。
    想起他给自己讲经义时的专注，想起他训斥自己时的严厉，想起他离去时那句好好考。
    如果，真的是他……
    不，不可能。
    那位老先生性子与世无爭，怎么会突然出山？
    王砚明摇摇头，把这个念头压了下去。
    无论新大宗师是谁，他都要凭自己的本事去考。
    这是他唯一能做的事。
    范子美见他沉默。
    也不再追问，只是拍了拍他的肩膀，笑道：
    “別想那么多了。”
    “兵来將挡，水来土掩。”
    “到了老夫家，先好好吃顿饭，养足精神。”
    王砚明点点头。
    嘴角露出一丝笑意。
    不管前路如何，但往前行就好。
    隨后。
    两人一路边走边聊，很快便来到了范子美家。
    院门依旧斑驳，墙头长著枯草，和上次来时一模一样。
    几乎没有什么变化。
    “到了到了！”
    范子美推开门，回头笑道：
    “寒舍简陋，砚明老弟別嫌弃。”
    “將就住几日，等院试结束就好了。”
    王砚明连忙道：
    “范兄说哪里话？”
    “你能收留学生，已是感激不尽，怎敢嫌弃？”
    谁知。
    两人刚进院子。
    就听见屋里传来一阵粗豪的嗓音，正在骂骂咧咧道：
    “……你个死丫头，让你回娘家拿点东西都磨磨蹭蹭！”
    “你男人呢？又躲哪儿去了？我告诉你，上月赊的肉钱还没还，今儿个再不给，我就把你们家那口破锅端走！”
    王砚明脚步一顿，看向范子美。
    范子美脸色一僵，隨即苦笑，低声道：
    “是，是老夫那岳丈，今儿个怎么又来了？”
    话音未落。
    一个膀大腰圆，满脸横肉的中年汉子从屋里冲了出来。
    不是別人，正是胡屠户。
    他手里拎著一条猪腿，满手油腻，一抬眼看见范子美，脸上立刻露出嫌恶的表情。
    “哟！”
    “咱们的范大秀才回来了啊？”
    胡屠户阴阳怪气地开口，嗓门大得整条巷子都能听见，说道：
    “我还以为你死在府学里头了呢！”
    范子美赔著笑，上前几步道：
    “岳丈大人，您怎么来了？”
    “我怎么来了？”
    胡屠户把猪腿往地上一墩，叉著腰，道：
    “我来看我女儿，不行吗？”
    “倒是你，不在府学好好待著，跑回来做什么？”
    “又闯祸了？”
    范子美连忙摆手，解释道：
    “没有没有！”
    “是府学要腾出来做院试考场，学生们都得搬出来住几天。”
    “这不，我就回来了。”
    胡屠户哼了一声。
    目光这才落到王砚明身上，上下打量了一番。
    见他年纪轻轻，穿著朴素，一看就不是什么富贵人家子弟，顿时皱起眉头。
    “这谁啊？”
    胡屠户指著王砚明，语气不善道。
    范子美忙道：
    “回岳父大人。”
    “这是学生的同窗，姓王，也在府学读书。”
    “他老家在清河县，府城无亲无故，没处落脚。”
    “所以，学生就邀他来家里暂住几日……”
    “什么？！”
    胡屠户眼睛一瞪，嗓门又高了几分，骂道：
    “你让他住这儿？”
    “你家几间破屋子你不知道？”
    “你老娘住一间，你两口子带俩丫头挤一间，还有个屁的空房！”